INFO
Fo[u]r Alto ist die Vervierfachung des Altsaxophons als einheitlicher Klangkörper. Seit der Gründung des Ensembles im Jahr 2008 haben die vier Berliner Saxophonisten Frank Gratkowski, Christian Weidner, Leonhard Huhn (bis 2018 Benjamin Weidekamp) und Florian Bergmann zu einer unverwechselbaren Klangsprache gefunden, die sich durch künstlerische Kompromisslosigkeit und eine kontinuierliche musikalische Forschungsarbeit auszeichnet.
Kollektive Improvisationen verbinden sich mit den Kompositionen Gratkowskis. Dabei kommen unterschiedlichste Techniken zum Einsatz wie z.B. Spektralanalysen, intervallische mikrotonale Konzepte, diverse erweiterte Spieltechniken sowie flirrende, dichte Klangbänder, die durch die Multiplikation instrumentenbedingter Mehrklänge entstehen. In neuester Zeit inkorporieren sie zudem Perkussionsinstrumente wie Gongs und Klangschalen, die das Ausdrucksspektrum des Ensembles erweitern und bereichern.
Eine wichtige Rolle spielt die Konzeption einer räumlichen Musik. Ermöglicht es der Veranstaltungsort, positionieren sich die Musiker um das Publikum herum, um diesem einen multidirektionalen Musikerlebnis zu vermitteln.
Fo[u]r Alto spielte zahlreiche Konzerte in ganz Europa, darunter bei den Portraitkonzerten von Frank Gratkowski Jeunesse Spezial 2014 im Wiener Porgy & Bess und Trias 2018 im Kölner Loft , ebenso wie beim Acht Brücken Festival Köln, bei der Berliner Serious Series, bei der Panakustika Wiesbaden, beim Saxophonfestival Stuttgart, beim EuroMicroFest Freiburg und beim Blurred Edges Festival Hamburg.
Das Ensemble erhielt im Jahr 2021 Stipendien des Musikfonds und des Berliner Kultursenats, mit deren Hilfe es mehrere intensive Arbeitsphasen und eine CD-Produktion durchführen konnte. 2020 konnte mit Unterstützung des Musikfonds und des Kulturamts Köln das Oktett-Konzert Fo[u]r Alto & Strings in der Kunst-Station Sankt Peter in Kollaboration mit Lola Rubio (Violine), Vincent Royer (Viola), Elisabeth Coudoux (Violoncello) und Kathrin Pechlof (Harfe) realisiert werden. Anlässlich seines zehnjährigen Bestehens präsentierte das Ensemble 2019 die Konzertreihe Zehn Jahre Fo[u]r Alto, die mit Unterstützung der Berliner Senatsverwaltung für Europa und Kultur im ausland, in der Wabe und im Jazzkeller 69 stattfand. Im Herbst 2012 veröffentlichten sie ihre erste CD „4 Compositions by Frank Gratkowski“ auf dem englischen Label Leo Records. Eine zweite CD ist mit Unterstützung der Berliner Senatsverwaltung für Europa und Kultur derzeit in Vorbereitung.
ENSEMBLE
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Konzerte
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PRESSE
Den musikalischen Nenner bildet FRANK GRATKOWSKI, der im ersten Teil den mikrotonalen Sound von FO(U)R ALTO weitgehend vorherbestimmt, einem mit vier Altosaxophonen 'unsinnig' bestückten Quartett, in das er sich neben Florian Bergmann, Benjamin Weidekamp und Christian Weidner selbst einreiht. Auf den Spuren von Hába, Wyschnegradsky, Tenney und Joe Maneri vertieft er sich in Klang in seiner nicht werckmeisterlich beschränkten Spektralität. In vier Kompositionen werden extreme Formen von Synchronität und changierende, teils kanonähnlich verzahnte, Binnenrhythmen ausgereizt, so dass schimmernde und dabei fließend schwingende oder komplex verzopfte Klangbilder voller Moiré- und Flackereffekte entstehen (wie man sie - visuell - in der Konkreten Kunst kennt). Statt Dialoge und Stimmlagenkontraste dominieren geschmeidige, multiphone Konsonanzen. Gleich bei 'TamTam 4a' verblüfft eine wie rückwärts gespielte Passage neben immer wieder seltsam glissandierenden. 'Molto Fluttuante' wechselt zwischen vogeliger Verbundenheit und gedämpft schweifenden Stimmen, die zu nahezu tonlosem Lufthauch und geploppten Tupfern ausdünnen. 'Likewise' stößt fanfarenartig und mit deklamatorischer Rhythmik in die Hörner, die sich Ton für Ton auffächern. Das gut halbstündige 'Sound 1' bildet zuletzt die dröhnminimalistisch spektrale Summa summarum. Vier Zungen vereint zu einem hell summenden Brummkreisel, einem in sich vibrierenden, permanent leicht changierenden kugel- oder glockenförmigen Klangspektrum. Wer braucht Neue Musik, wenn es derart sinnliche gibt?
Die vier Altsaxofonisten Christian Weidner, Frank Gratkowski, Benjamin Weidekamp und Florian Bergmann versenkten Anspruchsvolles in intensiver Körpererfahrung. (...) Natur und Maschinen wurden von Fanfarenklängen und Obertongebilden beschrieben, Sturmkompositionen fegten durch den Raum und ein Gong wurde endzeitlich in einem verstimmten Kontext nachempfunden.
Für die meisten Zuhörer wurde die Musik der vier Altsaxophonisten zu einer neuen Erfahrung, die jenseits unserer Hörgewohnheiten liegt. (...) Danach spielten die vier Saxophonisten, im abgedunkelten Raum verteilt stehend, eine Sound-Installation. Es war ein beeindruckender Abschluss eines hochinteressanten Abends.
Gratkowski hat sich so intensiv mit Einschwingvorgängen und akustisch-physikalischen Daten von Tamtams beschäftigt, dass die langen, fast unendlichen Töne, die das Quartett von sich gibt, mehr an elektronische Experimente als an vier Holzbläser erinnern. (...) So entstehen Texturen, die sich fast greifbar im gut besuchten Konzertraum ausdehnen.
Vier Altsaxophonisten tasten die Klangwelt ihrer Instrumente auf unentdeckte Tiefen, Erhebungen und Zwischenräume ab. Feine Mikrotöne und reibungsstarke Spaltklänge erschaffen eine Soundsphäre, die nicht selten an die Textur elektronischer Musik erinnert. Die gemeinsame Konzentration auf den Moment und auf die nuancierte Struktur der Stücke eröffnet den seltenen Blick auf eine mikroskopisch feine Textur des Klangs.
CD
All compositions by Frank Gratkowski (GEMA)
Recorded March 2022 by Fo[u]r Alto in Berlin, Germany
Mixed and mastered by Pedja Avramovic
Cover art and design by Markus Dorninger and Stefan Schönegg
Trackliste
1. Um-H – 15:13
2. Harmonics – 33:05
Recorded on April 4th and 5th 2011 by Walter Quintus.
Mixed and masteres by Walter Quintus.
All compositions by Frank Gratkowski (GEMA)
Special thanks to Reinhard, Gabriele and Hayden.
Cover art by Gabriele D.R. Guenther
„Questions & Answers“ (detail)
mixed media/ found objects on canvas on wood – 160 x 61 cm
Artwork photography by Achim Kaufmann
Foto by Gehe 8, Frontcover design by Manon Kahle
Trackliste
1 TamTam 4a – 15:20
2 Molto Fluttuante – 11:38
3 Likewise – 4:37
4 Sound 1 – 31:10
Partituren
Sollten Stimmen benötigt werden, schicke ich sie gern per email. Falls eines der Stücke aufgeführt werden sollte, würde ich mich über eine Mitteilung sehr freuen.
KONTAKT
Frank Gratkowski
Stresemannstr. 27
10963 Berlin
Telefon: +49-30-23365321
Mobil: +49 (0)172 26 25 649
Voicemail/Fax :+49-3212-123 7 444
Email: frank@gratkowski.com